De hond is de beste vriend... van de aap (1)

Even zeldzaam als ontroerend, de vriendschap tussen de orang-oetang Suryia en de hond Roscoe is wel heel speciaal. Niet alleen spelen en zwemmen ze samen, Suryia gaat ook met de hond wandelen, geeft hem koekjes. Als de twee een luie dag hebben, verkiezen ze een ritje op Bubbles, de olifant.

Suryia en Roscoe werden twee jaar geleden vriendjes van het eerste moment ze elkaar zagen in het centrum voor bedreigde dieren in Myrtle Beach, South Carolina.

De opmerkelijke vriendschap kwam ook al aan bod in het magazine van National Geographic en de 'buddies' deden een guest appearance in de talkshow van Oprah Winfrey.

"Roscoe was op dat moment heel mager en hij liep een beetje verloren. Dus we gaven en eten en verzorgden hem. Hij volgde ons door het hek van het centrum, waar Suryia hem zag en onmiddellijk naar hem toe kwam. De twee begonnen onmiddellijk te spelen", vertelt Bhagavan Antle. Dat is heel opmerkelijk, omdat honden normaal gezien schrik hebben van primaten.

Het centrum pleegde nog enkele telefoontjes om het baasje van Roscoe op te sporen, maar niemand kwam hem halen. Dus kon het vreemde duo met elkaar blijven optrekken. Sindsdien zijn ze onafscheidelijk. Bekijk alle foto's hier.

(via De Morgen)

(foto via Daily Mail)

Russische week (1): Moskouse zwerfhonden nemen de metro

In en rond Moskou leven zowat 26.000 zwerfhonden, die zich verbazend goed aanpassen aan hun omgeving. Wie in Moskou de metro neemt, ziet de honden rustig tussen de pendelaars lopen, geduldig wachtend op de openglijdende deuren van een trein.

De stad Moskou is sinds het einde van het Soviettijdperk snel aan het veranderen. De zwerfhonden waren toen verboden en werden afgemaakt. Nu zijn ze een onderdeel van het stadsbeeld, liggen ze te slapen op straat, komen om voedsel bedelen of zwerven zomaar wat rond.

De zwerfhonden in Moskou hebben geleerd de aanwezige ruimte in een stad te delen met mensen. Dat maakt hen interessant voor zoölogen die hun gedrag bestuderen. Onder hen Alexei Vereshchagin: “Met de voortdurende groei van het verkeer, hebben zwerfhonden geleerd om samen met de voetgangers over te steken. Je kan ze zelfs op momenten zien wachten tot het groen wordt (honden zijn kleurenblind, onderzoekers denken dat ze de ‘stap’-afbeelding herkennen)”.

Vroeger leefden de honden in de vervallen buitenwijken, in leegstaande fabrieken en hielden ze afstand van de mens. Ze overleefden op afval. Doordat die buitenwijken nu ingenomen worden door shopping-centra en andere menselijke activiteit, trekken de honden de binnenstad in om aan voedsel te geraken.

De tactiek van sommige honden is dan gewoon aan een drukke straat liggen wachten, want daar krijgen ze dagelijks voedsel toegestopt, zoveel zelfs dat ze kieskeurig worden. Andere honden ontwikkelden een echte overvaltechniek: ze sluipen tot vlakbij iemand die bijvoorbeeld net een hamburger uit het vuistje aan het eten is en blaffen dan onverwachts. Wie door het schrikken zijn hapje laat vallen, is het kwijt aan de honden.
Videoreportage Wall Street Journal over ‘Moscow stray dogs’

http://www.metrodog.ru./ (enkel Russische teksten)
Foto’s en filmpjes op http://englishrussia.com/?p=2462

(morgen: Russische honden in de ruimte)

Zwerfhonden zaaien terreur op Sicilië

De Italiaanse politie jaagt op een bende zwerfhonden in Sicilië die een jongen van 10 doodbeten en een vrouw van 24 ernstig verwondden. Dertig honden werden reeds gevangen nadat de jongen vorige zondag van zijn fietsje was getrokken en gedood, nog zo’n 20 zouden er loslopen.

De 24-jarige vrouw, een Duitse toeriste, werd aangevallen toen ze langs het strand liep. Ze werd zwaar verminkt in het gezicht en verkeert in levensgevaar.

Tijdens de begrafenis van de jongen klaagde de priester dat dieren als iconen aanzien worden, doelend op het gebruik in Italië dat je geen zwerfhonden mag doden. In dit geval zou het om honden gaan die verwaarloosd en verhongerd waren door hun eigenaar. Er werd ondertussen een verdachte aangehouden.

Dierenrechtenorganisaties beweren dat er in Italië zo’n half miljoen zwerfhonden zijn, vooral in het zuiden, meestal aan hun lot overgelaten door hun baasje. Lokale overheden worden verondersteld zwerfhonden te vangen en in kennels te stoppen, maar dit gebeurt meestal niet omdat er geen geld is om hondenhokken te bouwen.

(via: BBC)

Hondsdolheid op Bali: 112 honden afgemaakt

Op het Indonesische vakantie-eiland Bali zijn na verschillende gevallen van hondsdolheid 30 zwerfhonden afgemaakt. Daarmee steeg het aantal gedode dieren sinds het begin van de actie op 9 februari naar 112 honden, deelt de landbouwdienst in de hoofdstad Denpasar mee.

Volgens Landbouw is sinds september een persoon met zekerheid aan hondsdolheid gestorven; bij vijf andere sterfgevallen vermoeden de autoriteiten eveneens hondsdolheid als doodsoorzaak. Landen als de Verenigde Staten, Australië en Groot-Brittannië hebben al een reiswaarschuwing afgekondigd voor Bali.

Dierenbeschermingsorganisaties als de Yudistrira-Stichting hebben kritiek op de manier waarop de honden worden afgemaakt. Hondenvangers maken gebruik van gifpijlen of vergiftigd voedsel. "We willen dat methodes worden gebruikt die de dieren geen leed bezorgen", zei Wayan Mudiarta. De directeur van de landbouwdienst, Ida Bagus Alit, ontkende de beschuldigingen van wreedheden. "We doden slechts honden die zijn blootgesteld of rondzwerven en de toeristen en inwoners bedreigen".

Op Bali zijn er naar schatting 230.000 honden. Slechts een derde ervan zijn huisdieren. Sedert september werden daarvan 37.000 honden ingeënt. Het eiland was tot vorig jaar tien jaar lang gespaard gebleven van de hondsdolheid. Minstens 534 mensen werden dit jaar officieel al door honden gebeten. De autoriteiten vrezen voor een ramp op het eiland, dat van het toerisme leeft.

(via De Morgen)

Dierenvrienden Egypte komen op voor zwerfhonden

Een Egyptische organisatie die opkomt voor de rechten van het dier heeft een klacht ingediend bij de regering over het doodschieten van zwerfhonden in toeristencentra. De afgelopen twee maanden zijn alleen al in Aswan ruim 4600 honden doodgeschoten, aldus de krant al-Masri al-Yom vrijdag.
De Egyptische Vereniging van Dierenvrienden beschuldigt in een brief aan premier Ahmed Nazif de gouverneur van Aswan ervan verantwoordelijk te zijn voor deze “brute en inhumane” schietpartijen. Volgens de organisatie vormen de schietpartijen ook een bedreiging voor het toerisme, een belangrijke inkomstenbron van het land.
Het doodschieten van straathonden en -katten in toeristencentra leidde vorig jaar al tot woedende reacties van internationale dierenorganisaties. De beroemde dierenactiviste Brigitte Bardot vroeg vorig jaar president Hosni Mubarak een einde te maken aan de “wrede” moordpartijen.
Deze zomer zou volgens lokale media ook de hond van de Amerikaanse ambassadeur in Egypte zijn overleden, nadat hij had gegeten van giftig voer dat bestemd was voor zwerfkatten. De Amerikaanse ambassade weigerde te reageren op het bericht.
Hoewel Egypte een moslimland is en honden in de traditionele islam worden gezien als onrein, werden honden en katten in het Oude Egypte vaak vereerd en gemummificeerd.
(via: De Telegraaf)
Het Midden Oosten heeft een wat dubbele houding ten overstaan van zwerfhonden. Dat vind je terug in de vele verhalen over de zwerfhonden van de Turkse hoofdstad Istamboel.